Редкий VW Passat с двигателем, который стал основой Bugatti и Bentley — пока надежность не подвела

В 1997 году на синкансене, курсировавшем между Токио и Нагоей, тогдашний CEO Volkswagen AG Фердинанд Пих задумал новый двигатель. Он только что обсудил с Карлом-Хайнцем Нойманом, главой разработки двигателей, концепцию VR6 — узкого шестициллиндрового мотора, который можно было установить поперечно даже в модели Golf.

Пих нарисовал эскиз, на котором два блока VR6 были соединены под вторым, более широким углом. В результате, при взгляде спереди, четыре цилиндра образовали не V-образную, а W-образную конфигурацию. Этот эскиз впоследствии стал основой для покупки Bugatti и дал Bentley возможность продолжать существование под управлением Volkswagen.

Двигатель для суперкаров

Как VW разместил восемь цилиндров вместо V6

Кредит: Volkswagen

Идея, зародившаяся на этом эскизе, развилась в 18-цилиндровый двигатель, а затем была уменьшена до W16 — четырехтурбинного мотора, который стал визитной карточкой Bugatti Veyron. В то же время был создан W12, который возродил Bentley с 2003 года и позже использовался в моделях Phaeton, Touareg и Audi A8.

Наименьший двигатель в этой семье, W8, состоял из двух блоков VR4, объединенных в один с общим коленчатым валом. Этот 4.0-литровый W8 развивал 270 лошадиных сил и 373 Нм крутящего момента, что скромно по сравнению с 987 л.с. Veyron.

Однако настоящим преимуществом W8 была его компактная длина — всего 42 см, что позволяло устанавливать его в кузов, который ранее вмещал только V6. Volkswagen использовал Passat, чтобы продемонстрировать концепцию W-двигателя перед тем, как внедрить её в более дорогие модели Phaeton и Bentley, выпустив на рынок модель "W8 4Motion" в 2002 году.

Стремление VW в сегмент люксовых автомобилей

Восьмицилиндровый Passat с ценой $40,000

Пих в конце 1990-х годов стремился поднять Volkswagen на новый уровень, начиная с приобретения Bugatti и возрождения Bentley. Passat W8 стал отражением этой амбиции в основной линейке VW.

Каждый W8 был оснащен системой полного привода 4Motion и предлагался с шестиступенчатой механической или пятиступенчатой автоматической трансмиссией. В стандартное оборудование входили затемненные и теплоизолированные стекла, биксеноновые фары, система контроля парковки, кожаная обивка с деревянными вставками и улучшенная аудиосистема. Также была доступна версия универсала, что до сих пор привлекает энтузиастов.

Цены начинались от $40,000, что делало W8 самым дорогим Volkswagen на тот момент, но все же значительно дешевле европейских люксовых седанов с сопоставимой мощностью. Если бы W8 Passat продавался сегодня, его стартовая цена составила бы около $74,000.

Обе версии W8 Passat имели оценку EPA в 16 миль на галлон в городе, 23 на шоссе и 18 в смешанном цикле с автоматической трансмиссией. Если бы вы владели одним из них сегодня, ваши средние годовые расходы на топливо составили бы около $4,200.

Механические проблемы с самого начала

Проблемы надежности из-за необычной компоновки

Кредит: Volkswagen

Упаковка восьми цилиндров в пространство для шести имела свои издержки. Частые сбои в работе регулирующих механизмов, а также проблемы с расходом масла начали фиксироваться с первого года производства W8 Passat.

Кроме того, Passat W8 с автоматической трансмиссией часто сталкивался с поломками гидротрансформатора уже до 70,000 миль пробега. Уникальная компоновка двигателя усложняла регулярное обслуживание даже для опытных механиков, так как компактные размеры оставляли мало места для работы.

Volkswagen также имел внутреннего конкурента: Audi представила S4 B6 с 4.2-литровым V8, который развивал 340 л.с. и имел более легкий кузов, что делало его более привлекательным выбором для покупателей.

Куда делись остальные двигатели

Эскиз Пиха трансформировался в три отдельных двигателя, каждый из которых получил свою задачу в рамках Volkswagen Group.

W12 стал основой современного Bentley, производясь до 2024 года, когда его заменил новый гибридный V8. W16 же стал двигателем флагманских гиперкаров Bugatti с момента появления Veyron в 2005 году.

К сожалению, W8 не имел такой судьбы — его механические проблемы привели к короткому сроку жизни. Volkswagen выпустил всего около 11,000 W8 Passat до прекращения производства в 2004 году, и с тех пор ни один Volkswagen не использовал этот двигатель. Сегодня W8 Passat имеет небольшую культовую популярность, рассматриваясь как интересный элемент автомобильной истории.

Пих покинул пост председателя Volkswagen в 2015 году, завершив карьеру, в которую вошли Porsche 917 и Audi Quattro, а также приобретения VW Bugatti, Bentley и Lamborghini. В 1999 году он был назван Автомобильным руководителем века и введен в Зал славы автомобильной индустрии в 2014 году. Он скончался 25 августа 2019 года в возрасте 82 лет.