Значение 'здоровья мозга' зависит от того, кого вы спросите

Содержание

---

Ничто не так важно, как здоровье мозга, но что именно означает "здоровье мозга"? Кажется, что каждый день я сталкиваюсь с новой мультивитаминой, приложением для здоровья или носимым устройством, которое обещает "поддерживать когнитивные функции", "улучшать концентрацию" и, конечно же, "улучшать здоровье мозга".

Пока эти продукты не делают заявлений о лечении конкретных заболеваний, FDA не требует строгого определения того, что это на самом деле означает. В результате "здоровье мозга" может означать разные вещи для компании-производителя добавок, приложения для медитации или настоящего невролога. Тем временем потребители остаются в недоумении, пытаясь оценить эти утверждения.

Прежде чем вы сможете судить, выполняет ли продукт свои обещания, вам нужно понять, что на самом деле означает "здоровье мозга", какие его аспекты можно измерить и что на самом деле показывают доказательства популярных продуктов и протоколов.

Что на самом деле означает здоровье мозга

Нет установленного определения "здоровья мозга". Оно варьируется в зависимости от того, кто его использует. Здоровье мозга — это "один из самых часто используемых терминов в области здоровья и благополучия, но он также является одним из наименее точно определенных", говорит нейробиолог доктор Рамон Веласкес. Эта фраза может относиться к "когнитивной производительности, эмоциональному благополучию, устойчивости к стрессу, качеству сна, неврологической функции или долгосрочной защите от возрастного снижения когнитивных функций".

Другими словами, здоровье мозга может означать много разных вещей. Важно знать, как потребителю, что его нельзя свести к единственному числу или биомаркеру. В то же время большинство областей здоровья мозга — когнитивные функции, концентрация и так далее — можно измерить определенным образом. Вот что показывает наука, чтобы вы могли быть вооружены против всего этого обмана, который так распространен в области здоровья.

Как измеряется здоровье мозга?

Веласкес делится основными категориями, которые исследователи и клиницисты на самом деле используют для измерения здоровья мозга:

• Тесты когнитивной производительности. Стандартизированные оценки памяти, внимания, скорости обработки и исполнительной функции составляют основу исследований когнитивной нейробиологии. Эти тесты не идеальны, но они специфичны, воспроизводимы и имеют установленные нормы для разных возрастных групп.

• Качество сна. Полисомнография, клинический золотой стандарт, измеряет активность мозга, движения глаз, мышечный тонус и функции дыхания во время сна, чтобы охарактеризовать стадии сна и выявить расстройства. Потребительские носимые устройства приближаются к этому с помощью данных о частоте сердечных сокращений, хотя их точность остается под вопросом.

• Настроение и устойчивость к стрессу. Существуют валидированные шкалы, такие как PHQ-9 для депрессии, GAD-7 для тревожности и Шкала воспринимаемого стресса, которые количественно оценивают психологические состояния, тесно связанные с функцией мозга. Также есть метрики, такие как вариабельность сердечного ритма, которые могут дать более полное представление, используя самоотчетные данные.

• Нейровизуализация. Эти инструменты дороги и в основном используются в исследовательских условиях, но они предоставляют объективные, анатомические доказательства изменений в мозге.

Суть в том, что "ни одна метрика не охватывает здоровье мозга в его полноте", говорит Веласкес. "Здоровье мозга лучше всего рассматривать как многомерную концепцию, и любой продукт, который утверждает, что улучшает его, должен быть в состоянии продемонстрировать измеримые преимущества в одной или нескольких из этих областей." Мозг чрезвычайно сложен — гораздо сложнее, по крайней мере, чем некоторые продукты хотят, чтобы вы думали.

Могут ли какие-либо продукты действительно улучшить здоровье мозга?

Любой продукт, который делает заявление о здоровье мозга, должен уметь указать на доказательства улучшения хотя бы в одной из вышеуказанных областей: производительность в когнитивных тестах, качество сна, настроение или устойчивость к стрессу, и маркеры нейровизуализации. (Существует также исследование о биомаркерах на основе крови, но это все еще довольно далеко от потребительских продуктов на данный момент.)

За пределами этих категорий утверждения о улучшении общего здоровья мозга "трудно подтвердить, потому что этот термин охватывает множество различных биологических и психологических процессов", говорит Веласкес. Вот что наука на самом деле показывает о различных продуктах "здоровья мозга", с которыми вы можете столкнуться в повседневной жизни. (Я не врач — моя цель здесь — развенчать маркетинговый язык. Если что-то из этого было рекомендовано вам лично медицинским специалистом, всегда следуйте этим рекомендациям.)

Добавки

Рынок добавок "здоровья мозга" огромен, и его маркетинговый язык почти полностью основан на неопределенных, непроверяемых утверждениях. Я не говорю, что основные витамины и питательные вещества в этих добавках не помогают вашему мозгу вообще; исследования показывают, что омега-3 жирные кислоты могут помочь увеличить обучение, память, когнитивное благополучие и кровоток в мозге (хотя это в основном для пожилых людей; эффекты у здоровых молодых людей более скромные). В том же духе есть предварительные данные о том, что гриб львиная грива (Hericium erinaceus) может помочь улучшить когнитивную функцию и настроение.

Что я говорю, так это то, что просто недостаточно доказательств из рандомизированных клинических испытаний, чтобы изолированные эти ингредиенты в таблетках действительно дали вам "прибавку" для мозга. И я не единственный, кто это говорит — Гарвардская медицинская школа тоже. Вот почему продукты, которые утверждают, что "улучшают здоровье мозга" с помощью "проприетарных смесей", вызывают скептицизм. Есть высокая вероятность, что дозы ниже тех, которые использовались в основных исследованиях, и что маркетинговые утверждения слишком широки, чтобы быть опровергнутыми. Более честная версия маркетинга добавок могла бы сказать что-то вроде: "Содержит DHA, который был связан с улучшением памяти у пожилых людей в рандомизированных контролируемых испытаниях." Но это не приведет к быстрому распродаже.

Что вы думаете об этом до сих пор?

Приложения для здоровья

Некоторые исследования показывают, что "игровые приложения для мозга" — такие как Luminosity и BrainHQ, например — действительно показывают обещание в улучшении когнитивной функции и настроения. Однако это обещание основано на выводах о том, что эти приложения могут привести к улучшениям в задачах, которые вы практикуете внутри этого приложения. Это довольно большой скачок от игр в приложении к реальной когнитивной производительности. На самом деле Федеральная торговая комиссия ранее принимала меры против Lumosity за обманчивую рекламу — в частности, за намек на то, что приложения защитят от деменции и возрастного снижения когнитивных функций без достаточных доказательств. Это иллюстрация того, почему определение "здоровья мозга" так неясно в рекламе: маркетинг утверждал об общем здоровье мозга, в то время как доказательства, в лучшем случае, поддерживали конкретную производительность в задачах. В большинстве случаев все широкие утверждения о улучшении общего здоровья мозга или предотвращении снижения когнитивных функций не поддерживаются для большинства этих продуктов "игрового мозга".

Носимые устройства

Где смарт-часы дали нам возможность видеть наши физические состояния, носимые устройства для мозга обещают осветить черный ящик нашей умственной производительности. Я ранее писал об этом новом фронтире носимых устройств, которые утверждают, что "читают ваши мысли", и могу подвести итог так: технологии слишком незрелы, регуляторная среда слишком бедна, а недоверие потребителей слишком велико, чтобы эти устройства могли получить широкое распространение в ближайшее время.

Обсуждение ваших смарт-часов здесь уместно — в частности, ваш балл сна, так как сон играет ключевую роль в вашей когнитивной функции. Хотя баллы сна — это интересное число для рассмотрения, важно помнить, что это число является приблизительным, и у каждой компании есть своя собственная система оценки. Тем не менее, отслеживание вашего сна полезно, если это действительно приводит к реальным изменениям в поведении для улучшения сна со временем. В случае сомнений ознакомьтесь с основами гигиены сна.

Итог

Прежде чем доверять заявлению о здоровье мозга, обратитесь к своему внутреннему ученому и начните задавать вопросы. Какой конкретный результат измеряется: память, внимание, сон, стресс, биомаркер? Какая популяция была изучена, и соответствует ли она вашей? Была ли контрольная группа? Было ли исследование независимым от компании, продающей продукт? Было ли оно воспроизведено?

Утверждение "это улучшает здоровье мозга" сразу же не проходит этот тест, потому что оно просто недостаточно конкретно. С другой стороны, что-то вроде "улучшенная краткосрочная память на валидированных тестах у взрослых старше 60 лет в рандомизированном контролируемом испытании" — это утверждение, которое можно оценить.

Ирония в том, что интервенции с наибольшими доказательствами по большинству областей здоровья мозга — регулярные аэробные упражнения, постоянный качественный сон, стимулирующая деятельность, управление стрессом и здоровая диета — не те, которые поддерживаются крупнейшими расходами на маркетинг.